Sunday Edition New York Times: Can the Bulldog essere salvato?

La copertina di il New York Times Magazine di ieri ha chiesto: 'Può il Bulldog essere salvato?'

Chiunque abbia familiarità con la razza sa esattamente a cosa si riferisce questa domanda. Il Bulldog è stato allevato, progettato e modificato in uno dei volti più riconoscibili del moderno mondo canino. Ma con queste manipolazioni è arrivata una serie di seri problemi di salute.

Le inconfondibili guance e pieghe del cane, il muso appiattito e il morso stanco lo rendono incline a tutto, dalle gravi difficoltà respiratorie ai devastanti problemi neurologici. E questo è solo l'inizio. Il Bulldog può aspettarsi non solo un'aspettativa di vita abbreviata e suscettibilità a una moltitudine di Salute malattie, ma una vita di disagio. Noi (persone) abbiamo letteralmente incastrato questo animale in un corpo che non è fatto per vivere.

Quindi può essere salvato? Continuare ad allevare cani che aderiscono allo standard ideale stabilito dal Bulldog Club of America e dall'American Kennel Club - cani che non possono né riprodursi né partorire senza assistenza - è innaturale e irresponsabile. Propagare una linea di animali che non possono respirare, dormire o muoversi senza notevoli difficoltà è decisamente disumano. Sì, possiamo salvarlo, ma non abbiamo altra scelta che modificare le nostre aspettative sull'aspetto del Bulldog.

Con questa risposta, affrontiamo la domanda più grande e globale: quand'è che il desiderio dell'umanità per un tratto particolare passa da innocente a barbaro? Quando la nostra ossessione per il cane dall'aspetto perfetto o il più delizioso taglio di carne o il purosangue più veloce compromette la salute e la felicità di un essere vivente e senziente?

Risposta: abbiamo varcato quella soglia molto tempo fa. (Non è solo il Bulldog che ha bisogno di essere salvato.)

Nel preparare il suo articolo, il giornalista Benoit Denizet-Lewis intervista un'ampia gamma di autoproclamati amanti del Bulldog, dai veterinari agli allevatori ai soccorritori. Mentre i professionisti medici hanno universalmente riconosciuto sfide fisiche innate e gravi con l'attuale iterazione del Bulldog, molti allevatori e proprietari hanno difeso la forma e la funzione dell'animale. L'avvocato di Savannah Sonny Seiler, responsabile della selezione e della cura della mascotte Bulldog dal vivo dell'Università della Georgia Uga, è fermamente contrario a qualsiasi alterazione nell'aspetto del Bulldog. Dice a Denizet-Lewis che cambiare gli standard di allevamento comprometterebbe l'aspetto caratteristico del Bulldog.

Mi chiedo: da quando l'aspetto di una razza, importante solo per una manciata di esseri umani, è fondamentale per il comfort, la salute, la mobilità e la durata della vita del singolo animale? Quand'è che la passione per una certa estetica o la fedeltà a un particolare look diventa così fervida da scambiarla per amore?

Noi umani ci convinciamo che i nostri cani sono felici se ci stanno rendendo felici. E mentre sono sicuro che Seiler si preoccupa sinceramente dei suoi cani, devo pensare che c'è un forte rigonfiamento che lo circonda. Degli ultimi due Bulldog ad assumere i doveri di mascotte dell'università, nessuno dei due ha superato i quattro anni. Tuttavia, insiste che i suoi animali siano felici, sani e ben educati.

Seiler continua sottolineando che i suoi cani ricevono eccellenti cure veterinarie (un argomento che ho sentito spesso riguardo agli animali costretti in situazioni innaturali, come concorrenza o intrattenimento). E potrebbe essere così, ma è un punto che ho sempre trovato discutibile. I pugili professionisti ricevono cure mediche di altissimo livello, ma ciò non significa che ciò che fanno ai loro corpi non sia disastroso o correggibile. Almenoessiavere una scelta in merito.

James Serpell, direttore del Center for the Interaction of Animals and Society presso l'Università della Pennsylvania, dice a Benizet-Lewis quanto segue. Tratto dall'articolo l'articolo nel suo insieme e un commento appropriato sullo stato del benessere degli animali:

'Un cane può amare il suo padrone ed essere felice a volte, ma questo non significa che la sua vita non sia compromessa inutilmente. In molti modi, i cani sono il loro peggior nemico. Non si lamentano. Semplicemente arrancano, cercando di trarre il meglio dalle cose. È così che vedo molti Bulldog. Sono gravemente portatori di handicap a causa di ciò che abbiamo fatto loro, ma hanno ancora queste personalità straordinarie che brillano nonostante tutto '.