I bambini delle famiglie militari traggono vantaggio dagli animali domestici

La maggior parte di noi sa che avere un animale domestico nella nostra vita è vantaggioso per noi e per tutti i membri della nostra famiglia. Una nuova ricerca ha dimostrato che vivere con un cane o un gatto è particolarmente positivo per i bambini provenienti da famiglie militari.

È un dato di fatto che avere i genitori che prestano servizio nell'esercito ed essere assenti per lunghi periodi di tempo è difficile per i bambini. Uno studio della Tufts University rivela che i bambini con un forte attaccamento agli animali se la cavano meglio di quelli che non hanno un animale domestico. Il rapporto in Science Daily sostiene la convinzione che 'insieme ad altre risorse chiave, il forte attaccamento agli animali può aiutare i bambini legati alle forze armate a sviluppare resilienza e altri tratti positivi dello sviluppo'.

'Eravamo interessati a vedere se i fattori di stress specifici affrontati dalle famiglie legate ai militari potessero essere mitigati dall'interazione con gli animali', afferma Megan Mueller, Ph.D., psicologa dello sviluppo e assistente alla ricerca presso la Cummings School of Veterinary Medicine della Tufts University . 'Abbiamo scoperto che i bambini con genitori schierati che avevano sviluppato un profondo legame con un animale domestico di famiglia hanno riferito di avere strategie di coping migliori nell'affrontare lo stress rispetto a quelli senza tali legami con un animale da compagnia'.

Quasi 300 bambini dai 6 ai 12 anni con genitori nell'esercito hanno preso parte allo studio. Circa il 70% dei giovani intervistati aveva animali domestici di famiglia e la maggior parte di loro ha avuto un certo coinvolgimento nel prendersi cura di questi animali domestici. Alcuni bambini hanno riferito di aver nutrito, giocato e (se applicabile) portato a spasso i loro animali domestici.

Lo studio ha anche scoperto che i bambini che hanno stretto un legame con i loro animali domestici erano fiduciosi e premurosi e che i bambini con almeno un membro della famiglia dispiegato avevano livelli di stress più elevati rispetto a quelli con i genitori che erano a casa.

'Non è sufficiente stare con gli animali', dice Mueller, 'I bambini devono essere coinvolti in quella relazione. Il forte attaccamento agli animali domestici può favorire un atteggiamento più proattivo nella gestione dei problemi stressanti e potrebbe servire da ponte per lo sviluppo e il mantenimento delle relazioni tra pari durante circostanze stressanti '.