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Infezione da virus della leucemia felina (FeLV) nei gatti
Il virus della leucemia felina (FeLV) è una malattia che danneggia il sistema immunitario del gatto e causa alcuni tipi di cancro. Questo virus è responsabile della maggior parte dei decessi nei gatti domestici, colpendo tutte le razze. I maschi hanno maggiori probabilità di contrarre l'infezione rispetto alle femmine e di solito si osserva tra uno e sei anni di età.
Sintomi e tipi
I segni dipendono dal tipo di infezione: FeLV-A, FeLV-B o FeLV-C. I gatti trovati con il virus possono essere infettati da uno, due o tutti e tre i tipi.
FeLV-A:
Si verifica in tutti i gatti infettati da FeLV. Indebolisce gravemente il sistema immunitario (immunosoppressione).
FeLV-B:
Si verifica in circa il 50% dei gatti con infezione da FeLV e causa tumori e altre escrescenze tissutali anormali.
FeLV-C:
Il tipo meno comune, che si verifica in circa l'1% dei gatti con infezione da FeLV. Provoca grave anemia.
Di questi tipi, alcuni dei sintomi più comuni includono:
Anemia
Letargia
Perdita di peso
Ascessi
Linfonodi ingrossati
Diarrea persistente
Infezioni dell'orecchio esterno e della pelle
Febbre (osservata in circa il 50% dei casi)
Andatura o movimento traballanti, scoordinati o che sembrano ubriachi
Infiammazione del naso, della cornea o dei tessuti umidi dell'occhio
Infiammazione delle gengive e / o dei tessuti della bocca
Linfoma (il più comune tumore associato a FeLV)
Fibrosarcomi (cancro che si sviluppa dal tessuto fibroso)
Cause
Il FeLV viene solitamente contratto dalla trasmissione da gatto a gatto (ad esempio, morsi, stretto contatto, toelettatura e condivisione di piatti o lettiere). Può anche essere trasmesso a un gattino alla nascita o attraverso il latte materno. I gattini sono molto più suscettibili al virus, così come i maschi e i gatti che possono uscire.
Diagnosi
Il tuo veterinario escluderà prima altre infezioni come batteriche, parassitarie, virali o fungine. Inoltre, è necessario escludere i tumori non virali.
Viene eseguito un esame emocromocitometrico completo per determinare se il gatto ha anemia o altri disturbi del sangue. La diagnosi può anche essere determinata eseguendo un'analisi delle urine, o attraverso una biopsia del midollo osseo o un'aspirazione del midollo osseo (rimuovendo una piccola quantità di fluido midollare per lo studio).
Trattamento
Il tuo veterinario prescriverà farmaci per trattare i sintomi e le cause di FeLV. Successivamente, si consiglia una vaccinazione annuale per i virus respiratori e intestinali. Il tuo gatto non sarà ricoverato in ospedale a meno che non abbia gravi infezioni secondarie, basso numero di globuli rossi o estrema perdita di peso con perdita muscolare. In questi casi, sarà tenuto sotto cure ospedaliere fino a quando le sue condizioni si stabilizzeranno. A volte è necessario un trattamento di emergenza, come le trasfusioni di sangue.
Le infezioni opportunistiche sono un'altra preoccupazione. Si tratta di infezioni che si verificano indirettamente a causa dell'indebolimento del sistema immunitario dell'animale (a causa del FeLV). La terapia di supporto, come liquidi o integratori alimentari, è utile in questi casi.
Diarrea, malattie renali o perdita muscolare a lungo termine (cronica) possono richiedere una dieta speciale. Inoltre, i denti o le gengive infette devono essere puliti; l'estrazione dei denti è necessaria nei casi più gravi.
Vita e gestione
Dovrai monitorare il tuo gatto per i sintomi di infezione e tenerti in contatto con il veterinario per quanto riguarda il trattamento e i test di follow-up. Più del 50% dei gatti che hanno persistentemente FeLV nel sangue (noto come gatti viremici FeLV) soccombono a malattie correlate entro due o tre anni dall'infezione.
Tieni i gatti infetti da FeLV in casa e separati da quelli sani per prevenire la diffusione della malattia. Una buona alimentazione è importante, così come il controllo di eventuali infezioni secondarie batteriche, virali o parassitarie.
Prevenzione
Tenere separati i gatti infetti (e metterli in quarantena) è l'unico modo per prevenire la FeLV nei gatti sani. Sono disponibili diversi vaccini commerciali per la malattia. Tuttavia, prova il gatto prima della vaccinazione iniziale, poiché potrebbe essere già infetto.
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Anche se i gatti potrebbero non capire qual è il grosso problema con tutte le celebrazioni, tollerano i nostri imbrogli umani perché ci amano così tanto. E alcuni di loro entrano in azione e festeggiano insieme a noi. Ecco alcuni gattini che suonano nel nuovo anno. Buon Anno Nuovo a te e alla tua famiglia felina!
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